– основатель Свято-Троицкого Николаевского (Шмаковского) монастыря
Схиигумен Алексий (в миру Александр Захарович Осколков) родился в 1834 году в дворянской семье Санкт-Петербургской губернии. Окончив в 1853 году курс во Втором кадетском корпусе, он был произведен в офицеры артиллерии и восемнадцати лет от роду начал военную жизнь под Севастополем, участвуя в только что разразившейся Крымской войне, где проявил себя отважным воином. Затем по окончании ее он служил в Главном артиллерийском управлении и в мастерской Технического института.
Оставив военную службу, Осколков поступил членом Литовской поверочной комиссии в Кобринский уезд. Затем занялся железнодорожным строительствомв качестве крупного железнодорожного подрядчика. Вследствие неизвестного душевного потрясения он бросил подряды, закрыл дело и, оставив все свое имение и дома на руки управляющих, в 1873 году уехал в Америку.
Прожив в Америке несколько лет и, кстати, объехав почти весь свет: побывав в Северной и Южной Америке, Мексике, Венесуэле и т. п., Осколков узнал о войне с Турцией, и в 1877 году на Балканах он просится принять его в действующую армию. Но Плевна уже взята, война скоро закончилась, и Осколков отправляется на Афон, где он занимается фотографированием и живописью и где весьма близко сходится с настоятелем Русского Пантелеимонова монастыря отцом Макарием, а также с настоятелем Иерусалимской миссии отцом Антонином (Капустиным).
Здесь, на Афоне, приняв монашеский постриг с именем Алексия, он несколько лет живет отшельником. В 1892 году о. Антоний приглашает его расписать храм Святого Апостола Петра в Яффе — отец Алексий был талантливым иконописцем. А вскоре после выполнения этого послушания он направляется в Камчатскую епархию устроить в этих диких краях с благословения афонских старцев иноческую обитель.
Назначение это отец Алексей получил не случайно. Приамурский генерал-губернатор Сергей Михайлович Духовской приходился ему двоюродным братом. Считается, что именно эта родственная связь и личное доверие между кузенами сыграли ключевую роль в истории православия на Дальнем Востоке. Впрочем, окончательный выбор основателя нового монастыря был обусловлен не только родством, но личными качествами отца Алексия — его прошлым военным опытом (который ценил генерал Духовской) и его готовностью к жертвенному миссионерскому служению на дикой окраине империи.
Иеромонах Алексий прибыл в Камчатскую епархию 27 сентября 1893 г. Сразу же по прибытии деятельно взялся за исполнение своей миссии: собирал добровольные пожертвования, подыскивал место для устройства монастыря. Сам на первых порах и до возведениря первых построек жил в землянке. В подмогу себе пригласил монахов с Валаама: иеромонаха Сергия и иеродиакона Германа, вместе с которыми внедрил на Дальнем Востоке строгий Валаамский общежительный устав, ставший основой расцвета «Дальневосточного Валаама».
Официальное учреждение нового Свято-Троицкого Николаевского монастыря состоялось 1-го ноября 1894 года Указом Святейшего Синода.
Изначально Синод заложил монастырь на непригодном Петропавловском озере под Хабаровском. Отец Алексий лично обследовал дикую тайгу и добился переноса обители в Южно-Уссурийский край (Шмаковка), оценив лучшие климатические условия, угодья и близость к путям сообщения.
Он определил миссию монастыря не только как духовную, но и как социально-экономическую. Осколков планировал обучать крестьян-переселенцев передовым аграрным технологиям, современному скотоводству и открыть профессиональную школу.
При игумене Алексии монастырь успешно развивался, но в декабре 1896 г. (в некоторых источниках — в январе 1897 г.) он официально передал управление монастырем своему преемнику иеромонаху Сергию (Озерову) и вернулся на Святую Гору Афон, где позже принял схиму. Причины столь скорого отъезда отца-основателя называются разные.
По одним источникам, бывший офицер и крупный предприниматель Александр Осколков и в статусе игумена Алексия сохранил жесткий авторитарный стиль руководства. И в этом своем качестве он не нашел общего языка и единодушной поддержки в вопросах повседневного управления у прибывших валаамских монахов.
По другим, исполнив тяжелейшую организаторскую миссию по юридическому оформлению и физическому запуску монастыря «с нуля», отец Алексий, которому исполнилось к тому времени 62 года, устал от административной рутины и решил уйти на покой, стремясь к уединенной созерцательной молитве.
Время смерти схиигумена Алексия не установлено. Говорят, что, по всей видимости, умер он на Святой Горе Афон, неся молитвенный подвиг в Стефановской келлии, в конце 1919 года во время эпидемии гриппа-испанки.
Игумен Алексий в Энциклопедии Приморья
Первый мужской монастырь
